三亚是具有热带海滨风景特色的国际旅游城市，又被称为“东方夏威夷”。 2016年6月14日，中国科学院对外发布《中国宜居城市研究报告》，三亚宜居指数在全国40个城市中位居第三。 2016年9月，三亚入选“中国地级市民生发展100强。2017年2月，三亚入选第三批国家低碳城市试点之一。三亚也是同时入选中国特色魅力城市200强及世界特色魅力城市200强。

2017年中国地级市全面小康指数排名第50。2018年12月，入选2018中国最佳旅游目的地城市第15名。2018年12月13日，入选中国特色农产品优势区名单。 三亚是“无废城市”建设试点城市。2019年10月23日，被确定为“第三批城市黑臭水体治理示范城市”。 2020年11月底至12月初，第六届亚洲沙滩运动会将在海南省三亚市举行。